dyrygent, skrzypek, kompozytor i pedagog; ur. 2 czerwca 1949, Kraków. Naukę gry na skrzypcach rozpoczął w wieku 5 lat pod kierunkiem ojca Eugeniusza. W 1968 ukończył Państwowe Liceum Muzyczne w Krakowie w klasie skrzypiec Eugenii Umińskiej. Grę na skrzypcach studiował u Dawida Ojstracha w Konserwatorium im. Piotra Czajkowskiego w Moskwie (dyplom w 1970), następnie u Tadeusza Wrońskiego, Krzysztofa Jakowicza i Zenona Bąkowskiego w Państwowej Wyższej Szkole Muzycznej w Warszawie (dyplom w 1972). W warszawskiej uczelni odbył też studia dyrygenckie w klasie Stanisława Wisłockiego (dyplom w 1973) oraz z zakresu kompozycji u Mariana Borkowskiego, Piotra Perkowskiego i Włodzimierza Kotońskiego (dyplom w 1974). Swoje umiejętności doskonalił pod kierunkiem Pawła Kleckiego i Igora Markevitcha (dyrygentura) oraz Mathilde Graef (kameralistyka). W 1982 odbył przewód artystyczny I stopnia (odpowiednik doktoratu) w zakresie dyrygentury symfoniczno-operowej w Akademii Muzycznej im. Fryderyka Chopina w Warszawie. Przewód artystyczny II stopnia (odpowiednik habilitacji) zakończył w 1984.

Maestro był kie­row­nikiem muzycz­nym i pierw­szym dyry­gentem Centralnego Zespołu Artystycznego Wojska Polskiego (1972–74), dyrygentem Orkiestry Symfonicznej Filharmonii Pomorskiej w Bydgoszczy (1974-78). Był dyrektorem naczelnym i artystycznym oraz pierwszym dyrygentem Państwowej Orkiestry Kameralnej w Toruniu (1979-80), następnie te same funkcje sprawował w Filharmonii Zielonogórskiej oraz w Żagańskiej Kameralnej Scenie Operowej (1980-86), a także w Orkiestrze Symfonicznej i Chórze Polskiego Radia i Telewizji w Krakowie (1985-1991). Współpracował jako konsultant artystyczny i pierwszy dyrygent z Filharmonią Koszalińską (1992-94) oraz jako kierownik muzycz­ny i dyry­gent Yeongnam Opera Company w Daegu w Korei Południowej (od 1995-2016). Piastował stanowisko  dyrektora naczelnego i artystycznego oraz pierwszego dyrygenta w Filharmonii Świętokrzyskiej w Kielcach i Kieleckiej Sceny Operowej (1995-2001), następnie dyrektora artystycznego i pierwszego dyrygenta Chóru Kameralnego Muzyki Cerkiewnej przy Warszawskiej Operze Kameralnej (2001–2006) oraz Orkiestry Festiwalowej im. I.J. Paderewskiego w Warszawie (2002-2016).

Artysta od 1966 stale koncertuje w Polsce i za granicą, w takich krajach, jak Austria, Belgia, Białoruś, Bułgaria, Czechy, Dania, Finlandia, Francja, Hiszpania, Holandia, Iran, Islandia, Jugosławia, Kanada, Korea Południowa, Kuba, Luksemburg, Malta, Niemcy, Norwegia, Polska, Rosja, Rumunia, Słowacja, Szwajcaria, Szwecja, Ukraina, USA, Watykan, Węgry, Wielka Brytania. Ma na koncie udział w ponad 7000 koncertach. Poprowadził m.in. trzy kon­cer­ty ora­to­ryj­ne dla Jego Świątobliwości Papieża Jana Pawła II, kon­cer­ty z oka­zji 5. i 10. rocz­ni­cy śmier­ci kró­la Belgii Boduina z udzia­łem kró­lo­wej Belgii, cało­rocz­ne kon­cer­ty festi­wa­lo­we w roku J.S. Bacha (2000), pre­mie­ry ope­ro­we na otwar­cie New Opera House (2004) w Daegu i gale ope­ro­we na otwar­cie Culture and Art Center Keimuyng University w Daegu  (2008).

Dokonał wielu nagrań radiowych i telewizyjnych, a także płytowych (m.in. dla Balcanton, Cambria Records, Centaur Records, Connifer Records, JIGU, Polskich Nagrań i Veritonu).  W latach 1987-95 współpracował z austriacko-amerykańską wytwórnią fonograficzną Vienna Modern Masters CD Company, pełniąc funkcję Principal Permanent Conductor. Nagranie pod jego dyrekcją zdobyło Grand Prix du disque Accademie Charles Cross (Paryż' 1991).

Szymon Kawalla zajmuje się jednocześnie działalnością pedagogiczną. Wykładał w szko­łach I i II stopnia (1966–1979), PWSM w Warszawie (1972–1974), Akademii Muzycznej w Bydgoszczy (1975-80), w Wyższej Szkole Pedagogicznej w Zielonej Górze pełnił funkcje adiunkta, docenta, dyrek­tora Instytutu Wychowania Muzycznego (1980-86), piastował stanowisko pro­fe­sora zwy­czaj­nego Akademii Świętokrzyskiej im. Jana Kochanowskiego (1996–2001). Od 1986 roku prowadzi klasę dyrygentury w Akademii Muzycznej w Warszawie - Uniwersytecie Muzycznym Fryderyka Chopina. W 1992 otrzymał tytuł profesora sztuk muzycznych. Od 2012 roku piastuje stanowisko dziekana Wydziału Kompozycji, Dyrygentury i Teorii Muzyki UMFC. Ponadto peł­nił funk­cję Kierownika Zakładu Wychowania Muzycznego i Literackiego Instytutu Pedagogiki na Wydziale Nauk Pedagogicznych w Akademii Pedagogiki Specjalnej im. Marii Grzegorzewskiej w Warszawie (2008-15). Jest eks­pertem Państwowej Komisji Akredytacyjnej

Zasiada w jury mię­dzy­na­ro­do­wych kon­kur­sów muzycz­nych. Od 2005 był dyrygentem koncertów finałowych i koncertów laureatów na Międzynarodowym Konkursie Instrumentów Dętych Blaszanych i Perkusji w Jeju (Korea Południowa). 

Pro­wa­dzi kur­sy mistrzow­skie w kraju i za granicą. Wykłada również na międzynarodowych kursach mistrzowskich w Żaganiu, Łańcucie, Sarospateek na Węgrzech, Taegu i Jeju w Korei Południowej. Od 1995 – kie­row­nik muzycz­ny i dyry­gent szef Yeongnam Opera Company w Daegu Korea Południowa

Został uhonorowany Srebrnym Krzyżem Zasługi (1985), Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski (1996), Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski (2004), odznaką Zasłużony Działacz Kultury Polskiej, Medalem im. Karola Szymanowskiego, Medalem im. Karola Kurpińskiego, Nagrodą Ministra Kultury i Sztuki II Stopnia, nagrodami I Stopnia przyznanymi przez Rektorów WSP w Zielonej Górze, Akademii Muzycznej im. Fryderyka Chopina w Warszawie i Akademii Świętokrzyskiej im. Jana Kochanowskiego w Kielcach. Jest laureatem kilkunastu nagród regionalnych i nagród środowisk twórczych, w tym Nagrody dla Młodych Twórców (Zielona Góra' 1985), "Nike" - Nagrody Towarzystwa Przyjaciół Sztuk Pięknych (2001), "Bene Meritum" - Nagrody Towarzystwa Przyjaciół Sztuk Pięknych (2006), Grand Prix Międzynarodowego Festiwalu Operowego w Daegu (2010). Otrzymał również Srebrny Medal "Zasłużony Kulturze Gloria Artis" (2017).

• Divertimento na smyczki i perkusję (1966)
• Andante na skrzypce i orkiestrę smyczkową (1966)
• Pater Kolbe, oratorium (1969)
• Wit Stwosz, kantata (1970)
• Stabat Mater na sopran, skrzypce, chór chłopięcy i orkiestrę do słów Józefa Wittlina (1990)
• Kantata na 15-lecie Pontyfikatu Papieża Jana Pawła II (1991)
• Fantazja na skrzypce solo (2002)
• Impresje arabskie na skrzypce solo (2006)
• Santo subito, kantata na baryton i chór mieszany (2006)
• Novennalia, kantata na sopran i chór mieszany (2006)
• Mały kaprys na skrzypce solo (2006)
• Kaprys świę­to­krzy­ski na skrzyp­ce solo (2006)
• Dumka Babicka z waria­cja­mi na skrzyp­ce solo (2006)
• Giovanile na orkie­strę sym­fo­nicz­ną (2006)
• Liryki miło­sne [wersja I] (2007)
• Treny ame­ry­kań­skie (2007)
• Totus tuus, oratorium na sopran solo, mezzosopran solo, skrzypce solo, chóry i orkiestrę (2008)
•  Polak Papieżem, kantata na chóry i orkiestrę (2008)
• Medytacja o Jania Pawle II "Łza", kantata na mezzosopran, skrzypce, chór męski i orkiestrę do słów Wojciecha Przybyłowicza (2008)
•  Lament i Toccata mazo­wiec­ka na skrzyp­ce i for­te­pian lub orkie­strę (2009)
• Pyza na pol­skich dróż­kach, baśń muzyczna (2011)
• Fantazja AZ na skrzyp­ce solo (2012)
• Missa Solemnis Sancti Ioannis Pauli II [wersja II] na 2 soprany, skrzypce, chór żeński i orkiestrę do tekstów liturgicznych i św. Jana Pawła II (2014)
• Liryki miłosne [wersja II] na sopran i orkiestrę do słów Anny Andrych (2016)
• Tryptyk koreański na skrzypce, perkusję i nonet dęty blaszany (2016)